為了能在異國他鄉生存下來，從15歲起，他就跟隨父親打工。每次出門前，父親都這樣告誡他：「只要有人答應教你英語，並給一頓飯吃，你就留在那兒給人家幹活。」

他的第一份工作是在海邊小飯館裡做服務生，由於他勤快、好學，很快得到老闆的賞識；為了能讓他學好英語，老闆甚至把他帶到家裡，讓他和自己的孩子們一起玩耍。一天，老闆告訴他，給飯店供貨的食品公司將招聘行銷人員，假若樂意的話，他願意幫助引薦；於是，他獲得了第二份工作，在一家食品公司做推銷員兼貨車司機。

臨去上班時，父親告訴他：「在家鄉時，父輩們之所以成就了那麼大的家業，都得益於『日行一善』這4個字。現在你到外面去闖蕩了，最好能記著。」也許就是因為這4個字吧，當他開著貨車把燕麥片送到大街小巷的店子去時，他總是做一些力所能及的善事，比如幫店主把一封信帶到另一個城市，讓放學的孩子順便搭一下他的車…。

就這樣，他樂呵呵地幹了4年。第5年，他接到總部的一份通知，要他去墨西哥，統管拉丁美洲的行銷業務；理由是這樣的：「該職員在過去的4年中，個人的推銷量占佛羅里達州總銷售量的40%，應予以重用。」

後來的事，似乎有點順理成章了。他打開拉丁美洲的市場後，又被派到加拿大和亞太地區；1999年，被調回了美國總部，任首席執行官。就在他被美國獵頭公司列入可口可樂、高露潔等世界性大公司首席執行官的候選人時，美國前總統小布希在競選連任成功後宣佈，提名卡洛斯•古鐵雷斯出任下一屆政府的商務部部長。卡洛斯•古鐵雷斯—這正是他的名字，而這個名字也成為了「美國夢」的代名詞。

在接受「華盛頓郵報」採訪時，他說了這麼一句話：「一個人的命運，並不一定來自某個驚人之舉；更多的時候，都取決於他日常生活中的小小善行。」

日行一善，實在太簡單，也實在太不簡單。滴水穿石，說的也正是這個道理吧。