老子道德經白話解 (第三十八章 上德不德是以有德下德不失德是以無德)
《請先默誦原文》
上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。
上德無爲而無以爲；下德爲之而有以爲。
上仁爲之而無以爲；上義爲之而有以爲；上禮爲之而莫之應，則攘臂而扔之。
故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。
夫禮者，忠信之薄，而亂之首；前識者，道之華，而愚之始。
是以大丈夫處其厚，不居其薄；處其實，不居其華。
故去彼取此。

《白話解》
上德不德，是以有德；
真正好的德行(上德)是化民成俗自然而成的，順乎本性絲毫不造作(姑且說是"合於本性且大家都習以為常的同理心")。因為是順乎本性，所以人人都做得到，以至於上德豐沛到平凡無奇，讓人不自以為是德，所以說上德不德。
下德不失德，是以無德。
其他所謂的德(下德)，只是一種暫時的制約以達不失德的狀態，並非自然流露故無法持久，所以稱不上是德。
不過，因為環境使然不是生活在大同世界道德環境中的人，能困知勉行做到仁、義、禮已經算是不錯了。但其德終究是下德，所以還是要將廣度、深度和持續力提升到道德的境界，才是人類最大的幸福。
上德無為(ㄨㄟヽ)而無以為；下德為(ㄨㄟヽ)之而有以為。
上德者處事無偏私不造作，事事自然做到無疏漏。下德者處事有偏私而造作，所以做事就會有許多疏漏需要去補強。
上仁為(ㄨㄟヽ)之而無以為；
仁者雖有偏私，但因同理心的發揮倒是還能做到不妨害他人。
上義為(ㄨㄟヽ)之而有以為。
義者有偏私，做事也有疏漏。
上禮為(ㄨㄟヽ)之而莫之應，則攘臂而扔之。
禮者有偏私，他只要求表面的禮儀，一旦沒人理會他，他就會惱羞成怒、翻臉不認人。
故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。
聖人在世時能將大道行於天下。當聖人辭世後，世人只能執古之道以御今之有的做到德；做不到德，就要求做到仁；做不到仁，就要求做到義；做不到義，就要求做到禮。
夫禮者，忠信之薄，而亂之首。
禮是最低的標準不能再低了，禮是忠信等美德最少的，可說是亂象的開始。
前識者，道之華，而愚之始。
而前面提到的仁、義只是道的虛華，是有偏私而為的，做得勉強辛苦，但終究是「下德不失德，是以無德」的愚行。
是以大丈夫處其厚，不居其薄；處其實，不居其華。故去彼取此。
所以，君子要注重的是敦厚的道德，而非淺薄的禮；是樸實的道德，而非虛華的仁義。所以要做就做到道德，不要劃地自限在仁、義、禮了。