有二位年輕人從鄉下到城市打拼生活，歷經多年的奮鬥，終於賺了很多錢；後來年紀漸漸大了，就決定回鄉下去安享晚年。

在他們回鄉的小徑上，碰到了一位白衣老者，這位老者手上拿著一面銅鑼，在那裡等他們。他們問老先生：「你在這做什麼？」

老先生說：「我是專門幫人敲最後一聲銅鑼的人，你們兩個都只剩下三天的生命，到第三天黃昏的時候，我會拿著銅鑼到你家的門外敲，你們一聽到鑼聲，生命就結束了。」講完後，這個老人就消失不見了。

這兩人聽完後就楞住了，好不容易在城市辛苦了那麼多年，賺了這麼多錢，要回到家鄉來享福，結果卻只剩下三天好活！……」

兩人各自回家後，第一個有錢人就無心吃喝，每天都愁眉不展，細數他的財產，心想：「怎麼辦？只剩三天可活了！」他就這樣垂頭喪氣，面如死灰，什麼事也不做， 只記得那個老人要來敲銅鑼。

他一直等、一直等，到第三天的黃昏，整個人已如洩了 氣的皮球。終於那個老人來了，拿著銅鑼站在他的門外，「鏘」的敲了一聲；他一聽到鑼聲，就立刻倒了下去，死了。為什麼呢？因為，他一直在等這一聲，等到了，也就死了！

而另外一個有錢人回到家之後心想：「太可惜了，賺那麼多錢，卻只剩下三天可活，我從小就離家，從沒為家鄉做過什麼，我應該把這些錢拿出來，分給家鄉所有苦難和需要幫助的人。」於是，他把所有的錢分給鄉裡窮苦的人，又鋪路又造橋的；光是處理這些，就讓他忙得不得了， 根本忘記了三天以後的銅鑼聲。

 好不容易到了第三天，他才把所有的財產都散光了，村民們非常感謝他，於是就請了鑼鼓陣、戲班子到他家門口來慶祝，舞龍舞獅，又放鞭炮，又放煙火的，場面非常熱鬧。這天黃昏，老人依約出現了，在他家門外敲銅鑼，老人「鏘！鏘！鏘！」地敲了好幾聲銅鑼，可是因為門口感謝他的鑼鼓喧天，大夥全都沒聽到；老人再怎麼敲也沒用，只好走了。 這個有錢人過了好多天才想起老人要來敲鑼的事，還正納悶：「怎麼老人失約了？」

當一個人處於絕望的時候，如果能展現積極樂觀的一面， 勇敢面對和承擔眼前發生的，不必擔心以後的事情，就不必怕哪一天銅鑼會響，也不必特別去聽那一聲銅鑼的聲音；若此，絕望將不再是絕望，卻反而可能是另一個轉機！